Alopécie areata : Une personne sur trois retrouve ses cheveux grâce à un médicament contre l'arthrite

La maladie auto-immune qu'est l'alopécie areata attaque les follicules pileux de l'organisme, provoquant ainsi la perte des cheveux.

Il n'existe actuellement aucun traitement pour l'alopécie areata, qui touche 147 millions de personnes dans le monde.

Des chercheurs ont récemment publié les résultats prometteurs d'un essai clinique de phase 3 portant sur ce qui pourrait être le premier traitement de l'alopécie areata approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis.

L'essai a révélé qu'un patient sur trois souffrant de cette maladie a pu faire repousser ses cheveux après un traitement au baricitinib - un médicament normalement utilisé pour la polyarthrite rhumatoïde.

Une nouvelle étude de la Yale School of Medicine de New Haven (CT) a révélé qu'une personne sur trois souffrant d'alopécie areata était capable de faire repousser ses cheveux après un traitement par un médicament contre l'arthrite.

Cette étude fait partie de l'essai clinique de phase 3 pour le premier traitement potentiellement approuvé par la FDA pour cette affection cutanée.

Les résultats de cette étude sont publiés dans The New England Journal of Medicine.

Qu'est-ce que l'alopécie areata ?

L'alopécie areata est une maladie auto-immune - source fiable - qui pousse l'organisme à attaquer les follicules pileux. La maladie détruit les follicules pileux sur tout le corps, ce qui entraîne une perte de cheveux.

Des personnes de tout âge, de tout sexe et de toute origine ethnique peuvent développer une alopécie areata. Toutefois, il est plus fréquent qu'une personne développe une alopécie areata avant l'âge de 40 ans.

Selon la National Alopecia Areata Foundation, environ 6,8 millions de personnes aux États-Unis et 147 millions dans le monde ont ou auront cette maladie.

Il n'existe actuellement aucun traitement curatif de l'alopécie areata. Certaines personnes atteintes de formes légères de la maladie peuvent faire repousser spontanément leurs cheveux avec le temps. Les traitements actuels comprennent les corticostéroïdes, le minoxidil topique (c'est-à-dire Rogaine) et les médicaments immunosuppresseurs.

 Traiter l'alopécie areata avec un médicament contre l'arthrite

Une équipe de chercheurs dirigée par le Dr Brett King, professeur associé de dermatologie à la Yale School of Medicine, a récemment publié les résultats d'un essai clinique de phase 3.

L'étude porte sur l'utilisation du baricitinib - un médicament délivré sur ordonnance pour le traitement de la polyarthrite rhumatoïde modérée à sévère. Le baricitinib est un inhibiteur de la Janus kinase (JAK), qui perturbe la capacité de l'organisme à communiquer avec des protéines spécifiques appelées cytokinesSource fiable associée à l'inflammation.

"Nous pensons que le baricitinib agit en interrompant la messagerie entre les follicules pileux et les cellules immunitaires qui conduisent les cellules immunitaires à attaquer les follicules pileux et finalement à la perte de cheveux", a déclaré le Dr King à Medical News Today.

"Lorsque la messagerie est interrompue, les cellules immunitaires laissent les follicules pileux tranquilles et les follicules pileux peuvent faire ce qu'ils sont censés faire, c'est-à-dire faire pousser les cheveux."

Pour l'étude, le Dr King et son équipe ont étudié 1 200 personnes dans le cadre de deux grands essais randomisés. Le sponsor de l'étude, la société pharmaceutique américaine Eli Lilly, a conçu les essais de l'étude.

Les participants à l'étude étaient des hommes et des femmes âgés de plus de 18 ans. Tous les participants présentaient une alopécie areata sévère définie par un score SALT (Severity of Alopecia Tool) de 50 ou plus. Le SALT va d'un score de 0, avec aucune perte de cheveux, à un score de 100, qui correspond à la perte totale des cheveux du cuir chevelu.

Pendant les essais de 36 semaines, les participants ont reçu soit 2 milligrammes ou 4 milligrammes de baricitinib chaque jour, soit un placebo.

Selon les résultats de l'étude, environ 39 % des participants de l'essai 1 et 36 % des participants de l'essai 2 ayant reçu la dose de 4 milligrammes de baricitinib ont vu leurs cheveux repousser suffisamment pour passer à un score SALT de 20 ou moins à la semaine 36.

Les résultats de l'étude ont également montré les effets secondaires possibles de l'utilisation du baricitinib comme traitement de l'alopécie areata. Selon les chercheurs, les effets secondaires les plus courants chez les participants à l'étude étaient l'acné, des taux élevés de créatine kinase et des taux accrus de cholestérol à lipoprotéines de basse et haute densitéSource fiable.

"Les essais cliniques sont en cours et les participants continuent d'être suivis, nous aurons donc de plus en plus de données sur la sécurité au fil du temps", a déclaré le Dr King.

Une surveillance continue pour plus de données

MNT a également parlé avec le Dr Amy McMichael, dermatologue à l'Atrium Health Wake Forest Baptist à Winston-Salem, NC. Elle affirme que cette étude est attendue depuis longtemps.

"C'est un grand résultat d'une grande science qui va finalement changer pour le mieux la vie des patients atteints d'alopécie areata. [...] Ces essais nous indiquent que l'on comprend enfin suffisamment le mécanisme de l'alopécie areata pour pouvoir bloquer le processus immunologique à l'origine de la chute des cheveux avec un médicament oral."

- Dr. McMichael

"Cela signifie également que les patients qui ont eu la maladie la plus résistante aux autres traitements et ceux qui ont une maladie grave (mesurée par un score SALT d'au moins 50) ont maintenant une option qui va probablement fonctionner pour améliorer leur maladie", a-t-elle poursuivi.

Pour les prochaines étapes de cette recherche, le Dr King a déclaré que ces essais cliniques sont en cours. "Les participants continuent d'être suivis à la fois pour leur efficacité et leur innocuité, et nous aurons donc de plus en plus de données dans les mois à venir", a-t-il ajouté.

Le Dr McMichael aimerait voir une meilleure caractérisation de la surveillance de laboratoire appropriée et du moment où ces tests doivent être effectués chez les patients.

"Nous devons également examiner les essais du médicament chez les enfants et les adolescents atteints d'alopécie areata", a-t-elle ajouté. "Enfin, les études à long terme sont très importantes à l'avenir pour s'assurer que la sécurité est mesurée pour une maladie qui peut nécessiter un traitement à long terme."

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