Selon une petite étude publiée dans la revue Nature Medicine, un traitement à base de psilocybine, un produit psychédélique autrement connu sous le nom de champignons magiques, pourrait améliorer les symptômes de la dépression.
Les personnes souffrant de dépression ne devraient pas s'administrer elles-mêmes ce médicament, écrivent les chercheurs, qui précisent que des scanners du cerveau et des professionnels de la santé mentale ont été impliqués. Mais le traitement pourrait être prometteur pour l'avenir, ont-ils ajouté.
"La dépression est un trouble de la santé mentale très répandu, dont l'incidence a augmenté pendant la pandémie de COVID-19", ont-ils écrit. "Cependant, même les médicaments antidépresseurs les plus performants présentent une efficacité modeste, des effets secondaires non négligeables, des problèmes d'abandon et des taux de rechute élevés, soulignant la nécessité de nouveaux traitements améliorés."
Les chercheurs de l'Imperial College de Londres ont analysé les scanners cérébraux de 60 personnes ayant participé à deux essais au cours desquels elles ont reçu de la psilocybine. Dans le premier essai, chacun a reçu deux doses de psilocybine par voie orale - 10 milligrammes et 25 milligrammes, administrées à 7 jours d'intervalle. L'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle, ou IRMf - un test qui mesure l'activité cérébrale - a été réalisée avant le traitement et un jour après la dose de 25 milligrammes. Les médecins ont mesuré les symptômes de la dépression après le traitement.
Dans le deuxième essai, certaines personnes ont reçu une thérapie à la psilocybine tandis que d'autres ont pris de l'escitalopram, un antidépresseur courant. Les patients souffrant de troubles dépressifs majeurs ont reçu soit deux doses de 25 milligrammes de psilocybine à 3 semaines d'intervalle plus 6 semaines de placebo quotidien, soit deux doses de 1 milligramme de psilocybine à 3 semaines d'intervalle plus 6 semaines d'escitalopram quotidien. L'IRMf a été réalisée avant le traitement et 3 semaines après la deuxième dose de psilocybine.
Le traitement à la psilocybine a montré une amélioration, les réseaux cérébraux devenant plus connectés et plus flexibles.
"Dans les deux essais, la réponse antidépressive à la psilocybine était rapide, soutenue et corrélée à des diminutions de la modularité des réseaux cérébraux par IRMf, ce qui implique que l'action antidépressive de la psilocybine peut dépendre d'une augmentation globale de l'intégration des réseaux cérébraux", ont-ils écrit.
De plus, la réponse antidépressive à l'escitalopram était plus légère, ont-ils noté, et aucun changement dans l'organisation des réseaux cérébraux n'a été observé.
Au cours des 15 dernières années, au moins six essais cliniques ont rapporté des améliorations des symptômes dépressifs avec la thérapie à la psilocybine, ont écrit les chercheurs. Deux de ces essais - réalisés en 2015 et 2019 - sont ceux qui ont été inclus dans cette analyse.
"La dépression est un problème de santé publique majeur associé à une charge et à un coût énormes", ont-ils écrit. "Ici, nous identifions un biomarqueur robuste, fiable et potentiellement spécifique de la réponse à la thérapie à la psilocybine pour la dépression."
Les résultats sont prometteurs, ont écrit les auteurs, bien que des essais cliniques de phase III réussis seront nécessaires pour aller de l'avant avec l'autorisation du traitement à la psilocybine comme une option utilisable.
source: Nature Medicine: “Increased global integration in the brain after psilocybin therapy for depression.”
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