Manchester City a remporté son deuxième titre de champion consécutif, son quatrième au cours des cinq dernières années et le huitième de son histoire. Aujourd'hui, il s'avère être la force la plus régulière d'Angleterre, ayant réussi à créer sa propre dynastie, avec entre parenthèses le titre de Liverpool en 2020. Une fois de plus, il est le favori pour remporter la Premier League, sur le terrain et dans les cotes (petits prix controversés qui l'accompagnent), où les Reds sont à nouveau projetés comme le rival des Citizens.
L'année dernière, le parcours de l'équipe de Pep Guardiola n'a pas été facile. Oui, ils ont été en tête pendant la majeure partie de la saison, mais ils ont été bousculés par Liverpool et ont eu besoin d'une surprise épique lors de la dernière journée contre Aston Villa à l'Etihad pour remporter le trophée. Liverpool, qui semblait capable d'aller jusqu'à 4/4 dans les titres à la mi-saison, s'est contenté des plus petits titres nationaux. Ils ont remporté la FA et l'EFL Cup contre Chelsea, mais ont échoué en finale de la Ligue des champions contre le Real Madrid, dans une saison qui a laissé un goût amer à la fin.
Londres était loin derrière la saison dernière, avec Chelsea, Tottenham et Arsenal qui complétaient simplement le top 5. Manchester United a terminé une saison difficile, en terminant 6ème, et cette année, ils tentent un nouveau départ sous la direction d'Eric Ten Hach. Ils sont la seule équipe sur les 17 de la Premier League de l'année dernière (sans compter Burnley, Watford et Norwich qui ont été relégués) et les trois qui ont été promus, à changer de manager ! Là encore, le meilleur championnat du monde devrait être compétitif, malgré le favoritisme de Manchester City et de Liverpool.
Chelsea, pour la première saison du nouveau propriétaire Todd Boehleigh, est appelé à redevenir champion, mais il devra résister à la rude concurrence qui se crée. Tottenham et Arsenal se sont renforcés dans les opérations de transfert, Manchester United devrait s'améliorer, tandis que les difficultés de Newcastle suscitent un intérêt particulier. Leur direction étourdie a pris toutes les mesures nécessaires pour rester dans la ligue la saison dernière. Cette saison, l'objectif est de s'imposer dans les hautes sphères du classement. Fulham, Bournemouth et Nottingham Forest, qui ont été promus du Championship, ont classiquement comme tous les nouveaux arrivants pour principale préoccupation d'éviter la relégation.
Système de jeu
La Premier League anglaise est composée de 20 équipes. Il se déroule en deux tours avec des matchs aller-retour et 38 tours de matchs. Le champion se qualifie pour la prochaine Ligue des champions, directement dans les phases de groupe, avec les équipes terminant de la 2e à la 4e place. Si les équipes de Premier League remportent la Ligue des champions et la Ligue Europa et ne sont pas 1-4 au classement final, la 4e place mène à la Ligue Europa car chaque pays a un maximum de cinq participations à la Ligue des champions.
Le 5e, ainsi que le détenteur de la FA Cup, participent à la phase de groupe de la prochaine Europa League. Si le détenteur de la FA Cup termine aux places 1-5 ou gagne une compétition européenne, alors la 6ème place devient européenne. Le détenteur de la Coupe EFL assure sa participation aux éliminatoires de l'Europa Conference League. Toutefois, si le vainqueur du trophée a obtenu une participation européenne dans une autre compétition, le ticket suivant revient à l'équipe classée 6ème ou 7ème (si le résultat de la Coupe a déjà déclaré la 6ème place comme européenne). Le Championnat est relégué aux équipes de la 18ème à la 20ème place du classement final.
En cas d'égalité, le classement des équipes est décidé selon les critères suivants :
1) Différence de buts
2) Meilleure attaque
3) Étant donné qu'aucun classement final ne peut être déterminé sur la base des critères ci-dessus, seuls les critères supplémentaires s'appliquent pour la première place, les sorties d'Europe et la relégation :
(a) plus de points dans les matches qui les opposent
(b) meilleure attaque à l'extérieur lors des matches entre eux
(c) match de barrage.
Les équipes de la Premier League
Manchester City
En championnat, ils ont remporté (de justesse) leur deuxième victoire consécutive et leur quatrième au cours des cinq dernières années, tentant de créer leur propre dynastie. Ils ont cependant beaucoup de pain à manger pour rejoindre Manchester United, Liverpool et Arsenal dans le top 3 en termes de titres, car le prochain objectif est de rattraper Everton, qui en compte 9, à la 4e place du classement du Championship. Il y parviendra s'il obtient le trophée cette année. La saison s'est terminée sur une aventure, puisqu'ils se sont rendus à l'Etihad lors de la dernière journée pour subir une lourde défaite face à Aston Villa. Ils se sont retrouvés menés 2-0 à la 69ème minute et il a fallu 3 buts entre la 76ème et la 81ème minute pour rétablir l'ordre. Il ne leur manquait qu'un point pour laisser la 2e place à Liverpool, contre qui ils ont perdu leur premier match officiel de la nouvelle saison. En finale du Community Shield, à Leicester, ils ont été battus 3-1 et n'ont pas réussi à soulever le trophée pour la deuxième saison consécutive (la saison dernière, ils avaient été battus 1-0 par Leicester).
Le grand échec, cependant, a été l'élimination du Real Madrid, futur tenant du titre, en demi-finale de la Ligue des champions. Le championnat européen qu'ils recherchent n'est pas au rendez-vous, mais l'objectif est clairement de conserver le sceptre sur l'île. Renforcement de l'attaque avec le joueur Halland (E, Dortmund), qui a connu un échec cuisant lors de la finale du Community Shield (défaite 3-1, 30/7). Prise en charge de Phillips (M, Leeds) et de l'agent libre Ortega (T, Billefeld). Parmi les joueurs prêtés qui reviennent, on pense au progressif Alvarez (E, River Plate), le buteur contre Liverpool. Sterling (ME, Chelsea), Jesus (E, Arsenal), Zinchenko (MA, Arsenal), Fernandinho (M, Atletico Paranaense) sont partis. Ils ont battu le Club America (2-1, avec 2 buts de De Bruyne) et le Bayern Munich (1-0, avec un but de Hollande) en amicaux de pré-saison. L'objectif de Manchester City est de remporter à nouveau le titre sur l'île. La concurrence de Liverpool, cette année, sera plus forte.
Liverpool
J'ai tenté de remporter le quadruple titre l'année dernière, mais je me suis contenté de la FA Cup et de la EFL Cup (victoire aux tirs au but contre Chelsea). Son grand échec a été constaté lors de la finale de la Ligue des champions, perdue face au Real Madrid. En Premier League, ils ont terminé 2e, à -1 du champion Manchester City, mais sont restés en lice jusqu'à la dernière journée de la saison. Ils ont eu droit à une revanche officieuse lors de la finale du Community Shield (30/7), où ils ont battu les Citizens 3-1 à Leicester pour remporter leur premier titre de la nouvelle saison, qui manquait à leur palmarès depuis 2006.
L'entraîneur Klopp (à Liverpool depuis 2015) a recommandé l'achat, pour 75 millions d'euros, de Nunes (E, Benfica, a ouvert un compte de Community Shield), tandis que Carvalho (ME, Fulham) et Ramsey (A, Aberdeen) ont été ajoutés à leur moteur. Manet (E, Bayern), Minamino (ME, Monaco), Grujic (M, Porto), Davis (A, Rangers), N. Williams (A, Nottingham) ont été vendus. Origi (E, Milan) a été libéré, Salah (ME) a été prolongé jusqu'en 2025.
Lors des matches amicaux de pré-saison, ils ont perdu contre Manchester United (4-0) et Salzbourg (1-0), tout en battant Crystal Palace (2-0) et Leipzig (5-0). Un jour après avoir remporté le Community Shield (3-1 contre Man City), ils ont joué un match amical contre Strasbourg (31/7) à Anfield où ils ont joué dans les tiers et se sont inclinés 3-0. Une décision qui montre que Klopp veut voir comment son équipe réagit au programme chargé qui l'attend. Si Nunes égale les performances de Mane, qu'il a effectivement remplacé, Liverpool a le potentiel pour être encore meilleur que la saison dernière et se battre ouvertement pour le championnat et la Ligue des champions.
Chelsea
En proportion de ce qu'ils ont vécu l'année dernière, la saison ne peut être considérée que comme mauvaise. Les développements politiques et militaires, avec la Russie et l'Ukraine en ligne de mire, ont entraîné des difficultés pour les Londoniens, Roman Abramovich n'étant plus propriétaire des Blue après 19 années de succès. La fin de l'ère de l'oligarque russe a marqué le début de la nouvelle gestion de Chelsea sous la direction du magnat Todd Boehleigh (payé 4,25 milliards de livres). L'Américain est actif dans le sport dans son pays, détenant des participations dans les Dodgers, les Lakers et les Sparks. Il a pris les rênes de l'équipe alors que la saison dernière était en cours, et s'apprête à devenir l'un des principaux actionnaires des Londoniens, aux côtés du fonds avec lequel il travaille. Chelsea a atteint les finales de la FA Cup et de la EFL Cup l'année dernière, mais a perdu les deux titres aux tirs au but contre Liverpool. Ils ont atteint les quarts de finale de la Ligue des champions, où ils ont été éliminés par le Real Madrid, futur tenant du titre. En Premier League, ils ont terminé 3ème et participeront aux prochaines phases de groupe de la compétition.
L'entraîneur Tuchel continue, qui, finalement, n'a pas pu... recoller le verre avec Lukaku (E, Inter, en prêt pour 8m). Ridinger (A, Real Madrid) et Christensen (A, Barcelone) sont partis. De retour de son prêt à Crystal Palace, Gallagher (ME) est passé de Chelsea K23 à l'équipe première. Environ 95 millions d'euros ont été dépensés pour faire passer K. Coulibaly (A, Naples) et Sterling (ME, Manchester City) en bleu. L'attitude de la nouvelle direction à l'égard de l'entraîneur allemand est un casse-tête si la saison se passe mal, car il n'est pas une option pour Boelli.
Le problème est de savoir comment Chelsea peut rivaliser avec Manchester City et Liverpool, puisqu'ils n'ont pas cette référence en attaque, à l'exception de Sterling. Havertz, Werner, Mount peuvent-ils jouer ce rôle, plus Broja (E, a terminé son prêt du K23 à Southampton et est monté en équipe première) et Batshuayi (E, prêté au Besiktas la saison dernière) ? C'est dur. Il a été irrégulier lors des matches amicaux (2-1-1). Lors de leur tournée aux États-Unis, ils ont été battus 4-0 par Arsenal à Orlando, tandis que lors de la répétition générale (29/7), ils ont battu l'Udinese en Italie 3-1.
Tottenham
L'expérience avec Nuno Espirito Santo a échoué, et l'embauche de Conte en novembre a marqué un regain de compétitivité pour les Spurs. Ils ont terminé à la 4e place et participeront à la prochaine Ligue des champions. La saison dernière, ils ont été éliminés de la phase de groupe de la Conference League en raison d'un match contre Rennes à Londres, qui n'a jamais été joué à cause d'un virus et qui a été accordé 3-0 contre eux. Si Tottenham n'avait pas perdu un temps précieux, il aurait pu terminer encore plus haut. Ils sont considérés comme la grande surprise attendue du début de saison et il y a une explication à cela.
Il a obtenu 39 millions grâce aux ventes de Berhwaine (ME, Ajax) et Carter-Vickers (A, Celtic), investissant dans des joueurs. Richarlison (E, Everton), Bishuma (M, Brighton) et Spence (A, Middlesbrough) sont des ajouts de haut niveau. Perisic (M, Inter), Forster (T, Southampton) et Lenglet (A), prêté par Barcelone, sont arrivés sur un transfert gratuit. Reste à savoir ce qu'il adviendra des joueurs prêtés de qualité qui sont revenus et comment ils seront utilisés par Conte. Il est question d'Edobele (M), Lo Celso (M) et Hill (ME).
Le duo Kane et Sean est sans doute le meilleur de l'île, et Kulusiewski s'est parfaitement associé à eux dans la seconde moitié de la saison. Avec Richarlison dans la rotation, maintenant, Tottenham peut au moins maintenir les réalisations de la saison dernière et se maintenir dans le top 4. Ils affichent un bilan de 2-1-1 en matches amicaux de pré-saison, avec un match nul 1-1 contre Séville et une défaite 1-0 contre la Roma à Haïfa (30/7).
Arsenal
Ce n'est pas l'Arsenal normal de la 5ème place, mais la saison dernière les Londoniens ont eu peut-être leur saison la plus réussie dans les 5 dernières années. Ils n'ont pas bien commencé, mais avec 22 victoires, ils ont réussi à s'assurer une sortie de la Ligue Europa (retour après une saison en Europe) et ont joué un football de qualité par moments. L'équipe de l'entraîneur Arteta a obtenu le moins (3) de nuls en Premier League. L'Espagnol a bien géré les joueurs et les situations (affaire Obameyang, crise du match d'août 2021 respectivement).
L'utile Lacazette (E, Lyon) a été libéré, Genduzy (M, Marseille) et Mavropanos (A, Stuttgart), qui n'étaient même pas envisagés, ont été vendus. Tavares (A) est toujours prêté à Marseille. Le bon côté des choses... Arsenal a payé 87,5 millions à Manchester City pour Jesus (E) et Zinchenko (MA) et 35 millions de plus à Manchester City pour Zesus (E) et Zinchenko (MA). Turner (T, New England), Marquinhos (ME, Sao Paulo) complètent, jusqu'à présent, une belle mosaïque de transferts pour les Gunners.
Un problème majeur a surgi avec les allégations de délit sexuel en la personne de Partay (MA), qui ne fera pas partie des capitaines. Lors de la répétition générale contre Séville (30/7), où les Londoniens ont démantelé la formation andalouse 6-0, il a joué comme remplaçant pendant 79 minutes. Cependant, on s'attend à ce qu'Arsenal prenne sa place. Le scénario le plus probable, si un dossier est constitué, est qu'il ne fasse pas partie de l'équipe. Salimba (A) est allé super à Marseille, son prêt a été complété et il sera dans la rotation de départ. Aussi fort que le top 7 de la Premier League est, l'Arsenal de cette année a tout le paquet pour faire un top 4. Dans les autres matches amicaux, à l'exception de celui contre Séville, ils ont tout de même obtenu 5 victoires (victoire emphatique 4-0 contre Chelsea aux États-Unis) et 25-5 buts.
Manchester United
Quand il n'y a pas de stabilité dans les centres de décision et que la direction (Glazer dans ce cas) ne peut pas trouver un terrain d'entente avec les fans, c'est ce qui arrive. La saison de Manchester United a commencé avec Solskier sur le banc, s'est poursuivie avec Carrick en service pour... quelques apparitions et s'est terminée avec Ralph Rangnick. Initialement, il devait assumer un rôle de manager à partir de cette année, pour finalement faire partie du passé, même s'il a été impliqué dans la décision de succéder à Eric ten Hach (ex-Ajax). Il faut noter que Manchester United est la seule équipe à commencer la saison avec un nouveau manager, puisque les 19 autres continuent avec ceux qui ont terminé la saison dernière, soit en Premier League, soit en Championship.
Le Néerlandais a pour mission de ramener Manchester United dans la course au titre, avec le retour de Sir Alex Ferguson aux commandes et l'embauche d'assistants de haut niveau. Steve McLaren, doté d'une grande expérience du football anglais, rejoint son équipe et est même engagé comme entraîneur exclusivement pour les attaquants. La raison en est l'icône Benny McCarthy (avec une longue carrière à l'Ajax, Porto et Blackburn), qui est un fan des Red Devils et qui a quitté son poste d'entraîneur de l'équipe première de sa ville natale, Amazulu, pour prendre la relève.
Le Sud-Africain, meilleur buteur de tous les temps avec l'équipe nationale de son pays, ne peut pas enseigner à Cristiano Ronaldo, mais il est certainement capable de créer un joueur en forme à partir des joueurs sortant de l'académie. La saison dernière, Manchester United a terminé 6e et devra se contenter de l'Europa League. Leur parcours en Europe en 2021/22 a été stoppé en huitième de finale de la Ligue des champions par l'Atletico Madrid. Après un... thriller qui a duré tout l'été et le refus du Portugais de participer à la tournée de l'équipe en Asie et en Australie, Cristiano Ronaldo a accepté de revenir et, désormais, il est considéré par Ten Hach.
Pereira (ME, prêté à Flamengo la saison dernière) a été vendu pour 9,5 millions à Fulham, tandis que Pogba (M, Juventus), Lingard (ME, Nottingham), Matic (M, Roma), Henderson (T, Nottingham, où il était déjà prêté), Cavani (E) et Mata (ME) ont été libérés. 58 millions d'euros ont été dépensés pour le stoppeur Martinez (Ajax), Christian Eriksen (ME) a également été acquis (après une super année avec Brenford), ainsi que Malascia (A), qui apportera qualité et fraîcheur à la ligne arrière.
Nouveau départ pour Manchester United, qui devrait être meilleur que la saison dernière. Où peut-il aller ? Une place parmi les quatre premiers sera un exploit. Ils présentaient un bilan de 3-2-1 en matches amicaux, battant Liverpool 4-0 à Bangkok (12/7), perdant contre l'Atletico Madrid 1-0 à Oslo (30/7) et faisant match nul 1-1 avec Vallecano en répétition générale (31/7).
West Ham
Ils ont atteint, la saison dernière, les demi-finales de la Ligue Europa, leur moment le plus important dans le football européen de ces 10 dernières années. Ils ont été éliminés par l'Eintracht Francfort, futur tenant du titre, ont terminé 7e de la Premier League et joueront en Europa Conference League cette année. Les Moghies produisent du travail, le London Stadium les a aidés à monter d'un niveau, donc une année comme l'année dernière est l'objectif évident pour les Hammers.
L'emblématique Noble (M) a arrêté de jouer au football, Yarmolenko (ME, Al Ain) et Fredericks (A, Bournemouth) sont partis en tant qu'agents libres. Areola (T, ils ont payé 9m. 9 millions au Paris Saint-Germain, la saison dernière il a joué en prêt), un grand ajout est Skamaka (E, Sassuolo) pour lequel West Ham a payé 36 millions.
Reste à savoir ce qu'il adviendra de Bowen (ME), qui est notamment recherché par Arsenal (qui semble prêt à payer plus de 70 millions). Une pièce maîtresse dans le déroulement de la fenêtre de transfert et de la saison pour West Ham. En matches amicaux, ils ont fait de nombreux matchs nuls (2-4-1), ne s'inclinant que contre les Rangers à l'Ibrox. En général, ils ont été tenus en échec 0-0 par Lance à l'extérieur (30/7).
Leicester
Les choses ont été difficiles pour les champions 2016 et les vainqueurs de la Coupe 2021 et cela s'est vu l'année dernière où ils ont terminé 8ème, restant hors de l'Europe. La barre a été placée très haut et Leicester semble ne pas pouvoir s'élever au-dessus. Si quelque chose reste de la saison 2021/22, c'est leur présence européenne, après être passé des phases de groupes de l'Europa League à l'Europa Conference League. Ils ont atteint les demi-finales et y ont été éliminés par la Roma, futur vainqueur.
Et pour les transferts ? Neuf. L'entraîneur Rogers a vu le prêt de Lukman (ME) en provenance de Leipzig se terminer et Pratt (M) revenir après l'inversion de son prêt en provenance du Torino. Il est logique que des mouvements soient effectués d'ici la fin de la fenêtre de transfert, mais sur la forme actuelle, Leicester ne sera pas meilleur que la saison dernière. Le transfert de Schmeichel à Nice sera finalisé lorsqu'un remplaçant sera trouvé ( le Grec Vlachodimos de Benfica a "joué"), le gardien danois de 35 ans étant le point central et la figure de proue des Foxes. En revanche, lors des matches amicaux, il s'est bien comporté, même si les adversaires n'étaient pas tous forts. Ils ont terminé avec un bilan de 4-1-1, battant Séville 1-0 lors du dernier match (31/7).
Brighton
La position dans la première moitié du classement (9e) pour Brighton est un succès incontestable. Avec 15 matchs nuls (Albion et Crystal Palace en ont eu le plus), ils ont fait preuve de résilience et de caractère même dans les grands matchs de la saison. Les performances parlent d'elles-mêmes : meilleure position en Premier League, 10 points de plus (51) que leur précédent record, meilleur bilan offensif (42 buts) de toute entrée en Premier League et une position supérieure à celle du détesté Crystal Palace pour la première fois depuis 2017, date de sa promotion.
En plus des agents libres libérés et des signatures en prêt, Bishuma (M) a été vendu à Tottenham et ils ont obtenu 5m d'Ostigard (A, prêté au Genoa la saison dernière, acheté à Naples cette saison) qui n'était pas considéré. Il a acquis Enkiso (E, Libertad), 18 ans, dans le cadre d'un investissement d'environ 12 millions d'euros, ainsi que la prometteuse Antingra (ME) de Nordgeland. Bref, jusqu'à présent, il est considéré comme affaibli dans l'axe par rapport à l'année dernière. Si Kukureya (A) part également à Chelsea ou à Manchester City, il faudra encore plus se renforcer. Brighton a fait son choix et cette année, dans un championnat aussi fort, Brighton est obligé de faire attention aux fautes. Ils affichent un bilan de 3-1-1 en amicaux de pré-saison, avec un entraînement général très réussi contre l'Espanyol qu'ils ont écrasé 5-1 (30/7).
Wolves
De 13ème en 2021, ils sont passés à 10ème en 2022, donc dans ce sens les Wolves ont progressé l'année dernière. Il est clair que ce n'est pas le cas, à moins que l'objectif des Wanderers ne soit pas de retrouver l'Europe mais de s'assurer un maintien facile et d'exister simplement en Premier League. L'attaque de 38 buts montre le type de football qu'ils pratiquaient et sur quoi ils s'appuyaient (la défense seule, bien sûr) pour atteindre leurs objectifs. Il poursuit le modèle portugais avec l'entraîneur Laz, qui a décidé d'un solide remaniement du roster.
Vinagra (A, ancien Olympiacos) revient de prêt au Sporting, est vendu aux Portugais pour 10 millions et est prêté à Everton. Woolwich est sorti gagnant, c'est sûr. Saiz (A, Besiktas), Marshall (A, Botafogo), Randy (T, Birmingham) ont été libérés. Heffer (A, Eindhoven), Fabio Silva (E, Anderlecht) sont partis en prêt, tandis que le prêt de l'utile Trincao (ME, Barcelone) a été conclu. 50 millions ont été dépensés pour Collins (A, Burnley) et Hwang (E, Leipzig), le Sud-Coréen ayant réalisé une excellente saison en prêt au Molineux la saison dernière. Parmi les joueurs prêtés qui reviennent, Traore (ME, Barcelone) et Kutrone (E, Empoli) sont les plus importants, mais il reste à savoir s'ils resteront.
Les loups seront probablement facilement sauvés cette année aussi, mais c'est à peu près tout. En 8 matches amicaux, la plupart de niveau moyen, ils ont obtenu un bilan de 4-2-2. Dans les dernières (30/7 et 31/7) ils ont fait 1-1 contre Sporting et Farense.
Newcastle
L'argent ne fait pas le bonheur, n'est-ce pas ? Qu'on se le dise, Newcastle, qui après avoir réalisé le transfert des actions de la direction Ashley aux Saoudiens (PCP Capital Partners et Public Investment Fund of Saudi Arabia) a changé de niveau et est même considéré cette année comme capable de... bouleverser les hautes sphères du classement. Bien sûr, cela prendra du temps, mais l'argent et la volonté d'investir sont là. Howe a remplacé Steve Bruce, qui ne voulait pas continuer avec le nouvel ordre sur le banc. Lorsque cela s'est produit, Newcastle semblait être l'un des favoris pour la relégation. Depuis février dernier, le département est dirigé par l'ancien directeur technique de West Brom et Brighton, Dan Ashworth. Donc le commutateur a été inversé et Newcastle a terminé 11ème. S'ils avaient été un peu plus engagés en course lorsqu'ils ont assuré leur survie, ils auraient même pu terminer 10e.
Gale (E) est parti, des joueurs dont on ne s'attendait pas à ce qu'ils soient prêtés ont été engagés, et Botman (A, Lille) a été acquis pour 37 millions de livres et Pope (T, Burnley). Après le prêt réussi de l'année dernière, 17,5 millions ont été donnés à Aston Villa et Targett (A) est resté. Ces mouvements ne semblent peut-être pas si prestigieux, mais Newcastle semble travailler davantage sur la substance que sur le tape-à-l'œil. Il n'est peut-être pas encore en mesure de convaincre les stars, mais des transferts comme celui de Bruno Guimaraes (M) cet hiver, prouvent que l'œil footballistique de ceux qui prennent la décision est "tranchant". Il y aura d'autres renforcements, attendez-vous à mieux que l'équipe de l'année dernière sous Howe. Ils affichent un bilan de 4-0-2 en matches amicaux de pré-saison, avec des victoires sur l'Atalanta (1-0) et Bilbao (2-1).
Crystal Palace
La saison inaugurale de l'entraîneur Vieira sur le banc londonien aurait pu être légendée "si on ne peut pas gagner, il ne faut pas perdre". Les 15 matchs nuls, le plus grand nombre avec Brighton en Ligue, en témoignent. Crystal Palace a terminé à la 12ème place, ce qui est une grande réussite si l'on considère qu'ils ont assuré leur maintien par un walkover. Au cours des dix dernières années, ils sont restés une équipe classique de Premier League, une période qui a commencé sous Ian Holloway et la campagne de promotion de 2013. L'entraîneur français, aujourd'hui, est considéré comme l'homme idéal pour franchir le pas.
Le problème est qu'il n'y a plus, dans le roster, le joueur Gallagher (ME), dont le prêt a été complété par le Chelsea K23. Deuxième problème, Zaha (ME) entre dans la dernière année de son contrat, une prolongation étant une priorité pour la direction de Parris, mais sans résultat pour l'instant. Acquis de qualité C. Ducouret (M, Lance) et Richards (A, Bayern), Johnston (T) et Embiovei (ME, Derby) ont été intégrés au roster en tant qu'agents libres. Entre autres, Kouyate (M) a été libéré.
Si l'équipe de Londres évolue dans la même veine que l'année dernière, tout ira bien. Sur les 9 matchs amicaux de pré-saison qu'ils ont disputés, ils affichent un bilan de 5-2-2, avec un bilan offensif très encourageant et de super résultats lors des derniers (3-0 contre le CPP, 4-2 contre Montpellier).
L'enthousiasme, l'ignorance du danger et... Christian Eriksen ont été les raisons ultimes du maintien confortable de Brentford en Premier League la saison dernière. Il est important de noter, bien sûr, qu'il s'agit d'une équipe qui a le même manager depuis environ 4 ans, ce qui lui donne du caractère. La 13ème place a été particulièrement honorable pour les Londoniens, mais que se passera-t-il avec... le syndrome de la deuxième année et sans le changeur de jeu danois ? De plus, Brentford n'est pas un nouveau venu dans le jeu et, en même temps, il ne peut pas avoir l'élément de surprise comme arme. Après 74 ans, ils ont connu une saison dans la grande ligue de l'île, mais cette année, ils devront changer leurs habitudes.
Reste à savoir si le meneur de jeu Toney restera en poste après la fermeture de la fenêtre de transfert. Pour l'instant, le complémentaire Force (E) a été vendu à Middlesbrough, tandis que l'emblématique Eriksen (ME) est parti comme agent libre à Manchester United, un grand pas pour lui après son problème de santé. Les démoniaques Lewis-Potter (ME, Hull) et Hickey (A, Bologne) coûtent environ 36 millions et sont certainement considérés comme des ajouts importants. Strakosa (T, Lazio) et Mi (A, Burnley) ont été acquis en tant qu'agents libres. Les anti-Eriksen ne sont pas venus et c'est un problème.
Lors de la première phase, Brentford aura besoin de transferts et d'un gros combat pour rester loin de la relégation. Lors des matches amicaux de pré-saison, ils ont obtenu un taux de réussite de 50 % (3-1-2), avec des victoires 1-0 contre Brighton et Betis.
Aston Villa
L'équipe spoiler classique de l'année dernière, a décidé du titre sur l'île lors de la dernière journée. Ils menaient 2-0 à l'Etihad contre Manchester City à la 69e minute, mais ont finalement encaissé 3 buts en 5 minutes et le titre est revenu aux Citizens. Avec Gerrard qui n'a pas réussi à offrir un championnat à son Liverpool bien-aimé. Le prometteur entraîneur anglais a remplacé Dean Smith en novembre dernier, il a un peu remonté le club de Birmingham, mais c'est à peu près tout. Aston Villa est restée une équipe sans buts toute la saison, ce qu'elle aspire à changer cette saison. Gerrard essaie d'imposer la discipline, ce qui est évident au vu de la liste des amendes qui ont été publiées en ligne pour des infractions mineures au règlement intérieur des joueurs.
Il a pris 17,5 millions à Targett (A), qui a joué la deuxième moitié de la saison dernière à Newcastle et y est resté. Pour soulager l'effectif, un grand coup a été donné par l'achat de Coutinho (ME) au FC Barcelone, qui (en prêt) a façonné son jeu à partir de janvier. En défense, le grand stoppeur Carlos (Séville) est arrivé pour 31 millions, et le prêté de la Roma Olsen (T) est resté prêté par la Roma avec un achat immédiat. Les ajouts de qualité sont ceux d'Augustinson (A, Séville, en prêt) et de B. Camara (M, Marseille, libre). L'équipe de Gerrard a été renforcée, Neil Critchley ayant quitté son poste d'entraîneur à Blackpool pour devenir son assistant.
Aston Villa a du mal à percer, à entrer dans le top 10 et, surtout, à se battre pour une sortie européenne. Ils sont compétitifs. En matches amicaux, ils ont été invaincus 4-1-0 et ont terminé leur pré-saison par une victoire 2-1 en France contre Rennes (30/7).
Southampton
Qu'est-ce qui les pousse à faire un match nul à l'extérieur contre Manchester City (0-0) mais à perdre à domicile contre l'épouvantable Watford (1-2) ? Classique Southampton, l'équipe la plus "quelconque" de Premier League, de 1 victoire dans les 12 derniers matchs (1-2-9) dans le championnat de l'année dernière. Ils ont terminé 15e, mais avaient à peine le temps de descendre s'il restait 3 ou 4 matchs à disputer. Le coach Hazenhitl continue d'expérimenter avec les Saints, comme il l'a fait l'année dernière lorsqu'il a essayé la défense à 3, sans résultat terrible.
Cependant, sur le plan des transferts, ils sont plus forts puisque certains joueurs de qualité ont été libérés (par exemple l'attaquant Long qui est parti à Reading et le gardien Forster qui continue à Tottenham), mais des outils importants ont été ajoutés à la "machine" de l'entraîneur autrichien. Parmi les points négatifs, citons la fin du prêt de l'excellent Broja (E) de Chelsea K23. 14 millions d'euros ont été versés à Manchester City pour le gardien de but Bazunu (K23), Mara (E, Bordeaux), Lavia (M, Manchester City K23), Bella-Cochap (A, Bochum), Lees (T, Altay) et Aribo (M, Rangers) ont également été intégrés au roster.
En termes de quantité, au moins, Southampton gagne, et a dépensé environ 60 millions d'euros pour tous ces joueurs. Cependant, ceux qui sont venus ne sont pas les joueurs les plus expérimentés du monde. Avec tout le respect que l'on doit au meneur de jeu Ward-Prowse et à l'attaquant de qualité Adams, Southampton devra se battre pour maintenir sa place dans la grande ligue cette saison. Ils ont enregistré un bilan de 1-2-2 en matches amicaux, perdant contre Leipzig (3-1) et Villarreal (1-2) dans les matches les plus importants, tout en battant Monaco 3-1.
Everton
La 16ème place d'Everton en Premier League l'année dernière ne peut être considérée que comme honorable, car le club a sauvé la division lors des dernières journées. Après Watford (27) et Norwich (26), qui ont été relégués, ils ont connu le plus grand nombre de défaites (21). La persistance sous Rafa Benitez n'a pas fonctionné pour eux. Le changement d'entraîneur a été retardé, Frank Lampard prenant la relève à la fin du mois de janvier, après un bref passage à la tête de Duncan Ferguson. Le coach anglais est considéré comme l'un des favoris pour... serrer le mouchoir en premier, par rapport à ses autres collègues de Premier League. Mais les fans le soutiennent et en quelques mois seulement, il a réussi à construire une relation forte avec les fans.
Mais que faire quand le pivot Richarlison (E) a été vendu à Tottenham pour 58 millions d'euros ? L'effectif a été amputé de joueurs en manque (par exemple le défenseur Brenthwaite qui part à Eindhoven), Tarkowski (A) et McNeill (ME) sont arrivés de Burnley. A également été ajouté à l'effectif, en prêt du Sporting, Vinagra (A, ancien de l'Olympiacos, acheté par les Portugais aux Wolves et envoyé à Goodison Park).
La situation "appelle" des transferts, qui pour l'instant n'ont pas été effectués. Everton ne restera pas comme ça, mais pour éviter de revivre l'expérience de l'année dernière, ils doivent se dépêcher. L'objectif, en premier lieu, est de quitter rapidement le bas du tableau. Lors des matches amicaux aux États-Unis, ils ont perdu 2-0 contre Arsenal et 4-0 contre Minnesota. En Angleterre, ils ont battu Blackpool 4-2 et le Dynamo Kiev 3-0.
Leeds
"Le grand parcours de Marcelo Bielsa à Leeds a pris fin en février dernier, mais cette décision de la direction de Leeds a permis à l'équipe de rester dans le championnat. L'Argentin a peut-être tenu la fortune des Paons entre ses mains pendant 3 ans et demi, mais la situation négative qui a mené... l'ongle en Championnat n'a pu être changée. Au lieu de cela, Jesse Marsh (bien qu'avec une aventure) a maintenu Leeds à +3 de Burnley et à une précieuse 17ème place avec 9, seulement, victoires sur la saison. C'est l'équipe énigme du début de la saison du championnat.
Le 4-2-2-2, auquel le manager américain semble se tenir, devra être mis en place sans Rafinha (ME, Barcelone) et Phillips (M, Manchester City). Tous deux ont fait entrer plus de 115 millions dans les caisses du club, mais sans apporter de personnalité respective jusqu'à présent. Le choix de Marsch à Salzbourg s'est porté sur Aaronson (ME) pour 33 millions, un autre 45 millions a été donné pour Sinistera (ME, Feyenoord) et Adams (M, Leipzig). Les recrutements de Christensen (A, Salzbourg), Roka (M, Bayern) et Giambi (M, Manchester City K23) ont été judicieux, Leeds essayant dans une pure logique de moneyball d'allier qualité et quantité.
Cependant, avec un bilan de 4-6-9 à Elland Road comme la saison dernière, il ne verra pas la lumière du jour. Il est impératif qu'ils s'améliorent devant leur public afin de rester plus à l'aise dans la division. En match amical, ils affichent un bilan de 3-1-1 et une performance récente très encourageante avec une victoire 6-2 sur Cagliari (31/7).
Fulham
Il n'a pas perdu de temps pour retrouver la Premier League un an après sa relégation. L'entraîneur Silva (ancien de l'Olympiacos, avec une expérience en Angleterre à Hull, Watford et Everton) a réussi à créer une équipe championne du championnat avec un excellent bilan offensif (106 buts) qui lui a valu un ticket pour les grands de l'île. L'un des faits marquants de la saison est la seule et unique défaite en 17 matches entre octobre 2021 et janvier 2022.
A vendu Anguissa (M, prêté aux Italiens) et Carvalho (ME) à Liverpool pour 15 millions à Naples. Renforcé par Palinia (M, Sporting, 20 millions d'euros d'indemnité de transfert), Pereira (ME, Manchester United) et Empabu (A, Wolfsburg). Solomon (ME, Shakhtar Donetsk) est venu en prêt. Le point de référence, offensivement, reste l'incroyable attaquant Mitrovic, auteur de 43 buts et 7 passes décisives en 44 matchs de Championnat la saison dernière. Les relations entre les propriétaires sous la direction de Shahid Khan et les supporters ne peuvent pas être considérées comme bonnes, le prix des billets (dans certains matchs, l'année dernière, ils ont atteint 100 livres) étant l'un des points de friction.
L'objectif de Fulham est d'éviter de continuer à jouer le rôle... d'ascenseur du championnat, en alternant entre la Premier League et le Championship depuis 2016. Les deux saisons précédentes où ils ont remporté la promotion étaient 2017/18 et 2019/20. En matches amicaux, il a obtenu un résultat de 2-1-1. Ils ont notamment subi une lourde défaite 5-1 contre Benfica, et lors de la plus récente (31/7), ils ont été tenus en échec 1-1 contre Villarreal.
Bournemouth
Nous avons assuré la promotion directe, en tant que 2ème du championnat, assez confortablement. Ils se sont appuyés sur leur excellente défense (39 buts encaissés). Scott Parker s'est attelé à la tâche difficile de ramener Bournemouth en Premier League. Il y est parvenu deux ans après leur relégation et un an après sa propre relégation en tant que manager de Fulham. Ils ont connu le moins de défaites dans le championnat (8) et cela a compensé leur bilan offensif médiocre. "Ils se sont appuyés sur leur série d'invincibilité des 15 premiers matchs, où ils ont clairement montré leurs grandes ambitions. L'attaquant Solanke s'est distingué, avec 29 buts et 7 passes décisives en Championship, et ils essaient de le garder dans leur effectif car il suscite beaucoup d'intérêt.
Sur le plan des transferts, ils n'ont pas bougé de manière impressionnante, ils ont le plus petit budget de la Premier League et cela fait d'eux les premiers favoris pour la relégation s'ils ne changent pas immédiatement. Ils ont signé Rothwell (M, Blackburn) et Fredericks (A, West Ham) sur un transfert gratuit, Brady (M, Preston) est en fin de contrat. Le club a acheté Tavernier (A, Middlesbrough) pour 12 millions d'euros, sa plus grosse opération à ce jour.
Bien sûr, un signe de longévité est le match d'ouverture contre Aston Villa à domicile, comme il y a 7 ans lors de leur premier match de Premier League. Ils ont peut-être perdu 1-0 alors, mais ils sont restés dans la grande ligue jusqu'en 2019/20. En match amical, ils ont été médiocres, avec un bilan de 1-0-3, le dernier exemple étant une défaite 2-1 contre Sociedad (30/7).
Nottingham
La dernière fois qu'ils ont participé à la Premier League, en 1998/99, ils ont "sombré" dans les échelons inférieurs du football anglais, mais le temps est venu pour eux de revenir. Après 23 ans, ils ont assuré leur retour dans l'élite de l'île en profitant des playoffs du Championship. Ils ont terminé 4e en saison régulière, mais ont surmonté les obstacles de Sheffield United et Huddersfield (3e en 46 tours) pour atteindre le grand objectif. La décision de la direction de Vangelis Marinakis (propriétaire de l'Olympiacos) d'engager Steve Cooper en septembre au lieu de Chris Hughton a été déterminante. Lorsque le Gallois a pris les commandes, Nottingham avait quatre points et occupait la 23e place. Le travail qu'il a produit parle de lui-même.
Ils sont assez mobiles dans la fenêtre de transfert d'été, profitant des 170 millions d'euros qu'ils recevront au minimum (s'ils sont relégués) à la fin de la saison. Les ajouts les plus chers, dépassant les 20 millions chacun, étaient Avonyi (E, Union Berlin) et N. Williams (A, Liverpool). Mangala (M, Stuttgart), Niakate (A, Mayence), Bianconi (A, Troyes), Richards (A, Bayern), O'Brien (M, Huddersfield), Tofolo (A, Huddersfield) et Aguilera (ME, Alahuelense) ont également été acquis.
Sur un transfert gratuit, la super qualité Lingard (ME, Manchester United) et Hennessey (T, Burnley) et Henderson (T, Manchester United, déjà prêté à Forest) rejoindront Nottingham. Super renforcé par rapport à l'effectif de la saison dernière, puisque l'entraîneur Cooper n'a vu que Samba (T, Lance) vendu et Figueredo (A) parti comme agent libre à Hull. Parmi ceux qui sont restés libres, le nom de Graban (E) se détache. Il prépare une reconstruction à City Ground, une décision qui montre une vision pour l'avenir. Leur objectif cette année est clairement de rester dans la ligue. En matches amicaux, ils présentent un bilan de 2-3-2, avec des nuls contre Notts County (2-2) et Valence (1-1).
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