Détection dans l'atmosphère de nouvelles substances ayant un impact potentiel sur la santé et le climat
Des scientifiques européens et américains ont découvert pour la première fois dans l'atmosphère terrestre une toute nouvelle classe de substances hautement réactives, appelées hydrotrioxydes. Il s'agit de produits chimiques oxydants qui sont susceptibles d'affecter à la fois la santé humaine et le climat mondial, et qui doivent donc être étudiés plus avant. Leur concentration dans l'atmosphère est estimée à environ 10 millions par centimètre cube d'air. Les trioxydes (ROOOH), qui ont trois atomes d'oxygène et un atome d'hydrogène, sont plus actifs que les peroxydes (ROOH), qui ont deux atomes d'oxygène et qui ont été découverts dans l'atmosphère depuis des années. Lorsque des produits chimiques sont oxydés dans l'atmosphère, ils réagissent souvent avec des radicaux hydroxyle (OH) libres, formant un nouveau radical. Lorsque ce radical réagit avec l'oxygène, il forme un troisième radical appelé peroxyde. Lorsque le peroxyde réagit avec un aut...